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CLAAS muestra cimientos sólidos
El mercado internacional de la maquinaria agrícola mostró después del año record 2008 parcialmente decrecimientos importantes. La VDMA (Asociación Alemana de la Industria de Bienes de Equipo) cuantificó el decrecimiento del volumen de negocios del sector en 2009 en un 25 %. Grandes volatilidades en los mercados para productos agrícolas, así como la crisis financiera y económica mundial, causaron desconcierto y cautela por parte de los agricultores. Con este fondo, el volumen de negocios del grupo CLAAS ha decrecido en un 10,4 % a 2,9 mil millones €. El resultado antes de impuestos ha sido de 112,3 millones €. Esto supone un 54,7 % menos que el año anterior, pero dentro del sector supone un valor más que respetable. Además CLAAS ha podido mantener e incluso incrementar su posición en mercados importantes.

Maquinaria agrícola en Europa Occidental relativamente estable – mercados en Europa del Este débiles
Después de un excelente desarrollo del volumen de negocios a comienzos del ejercicio pasado, cayeron especialmente los mercados de Europa del Este de forma masiva. Incrementos en la maquinaria agrícola en Alemania y otros mercados fueron más que compensados por estos retrocesos. 

En el principal mercado de maquinaria agrícola para CLAAS, Europa Occidental, el volumen de negocio permaneció a un alto nivel con casi 2 mil millones de €, en contra de las tendencias del mercado. El volumen de negocio en los mercados de maquinaria agrícola de Europa Central permaneció en casi todas las regiones por debajo de los valores del año anterior. Los mercados de Europa del Este mostraron, después de años de crecimiento continuo de la facturación, importantes reducciones del volumen de negocio en el ejercicio pasado. Especialmente afectada se ha visto la Federación Rusa, cuya demanda de maquinaria agrícola occidental ha bajado significativamente.  

En los países fuera de Europa se ha reducido en términos generales la facturación de maquinaria agrícola. Este desarrollo ha sido distinto en las diferentes regiones: Mientras que en los países del Centro Asiático se han manifestado decrecimientos de la facturación, en los EEU ha seguido creciendo de manera importante el volumen de negocio.

Segmentos técnica de bienes de equipo y técnica industrial debilitados
El segmento de la técnica de bienes de equipo mostró en el ejercicio un decrecimiento del volumen de negocios del 17,9 % a 132,4 millones €. La empresa “CLAAS Fertigungstechnik” (Técnica de Bienes de Equipo CLAAS) es proveedor de la industria internacional de aviación y automovilística. Ambos sectores se encuentran actualmente en intensas fases de reestructuración y están marcados por la incertidumbre. La empresa “CLAAS Industrietechnik” (Técnica Industrial CLAAS), el proveedor de sistemas para técnica de accionamiento, hidráulica y electrónica tampoco ha podido evitar el difícil entorno y mostró un decrecimiento del volumen de negocios de 11,2 millones € a 31,6 millones €.

Incrementados nuevamente los gastos en I+D
Los gastos para investigación y desarrollo han crecido en el ejercicio 2009 en 11,0 millones € a un total de 124,8 millones €. Con ello ha crecido el porcentaje de los gastos en I+D en base al volumen de negocio a un 4,3 % (ejercicio anterior: 3,5 %). El nuevo incremento de los gastos de desarrollo subraya la gran importancia de las inversiones para el futuro en el Grupo CLAAS, también en tiempos económicamente difíciles.

Las prioridades de las actividades de I+D 2009 han sido entre otras la ampliación de la gama de tractores con el gran tractor 4 x 4 XERION 5000 / 4500 adecuado para Europa para el segmento profesional (hasta 524 CV), que ha sido galardonado en noviembre del 2009 como máquina del año en la mayor feria de maquinaria agrícola del mundo, la Agritechnica en Hannover. Muchas otras innovaciones en todos los sectores, en dos casos galardonadas con medallas de oro de la Sociedad Alemana de Agricultura (DLG), demuestran más allá la gran fuerza innovadora de la empresa.

Más empleados, pero con costes de personal principalmente estables
En la fecha fijada 30.09.2009, el grupo CLAAS contaba con 9.467 empleados (ejercicio anterior: 9.100), más del 40 % de ellos fuera de Alemania. A pesar del crecimiento del número de empleados, se han podido mantener los gastos de personal en el nivel del ejercicio anterior. Las principales causas para ello son el incremento de capacidad en mercados de crecimiento, mayores inversiones en formación, el efecto de sistemas de remuneración variables y el uso de reducciones de jornada. La política personal de CLAAS se sigue basando, también en condiciones coyunturales difíciles, en continuidad y seguridad de futuro.

Logrado un resultado respetable y reforzado el capital propio
En el difícil entorno económico del ejercicio 2009, el consorcio CLAAS logró un resultado antes de impuestos de 112,3 millones € (-54,7%). Con ello se alcanzó una rentabilidad de la facturación del 3,9% (ejercicio anterior: 7,7%). El decrecimiento del resultado es debido principalmente a la maquinaria agrícola. Condiciones más difíciles de financiación y la inseguridad general en el clima inversionista, debido a la crisis financiera, han influido enormemente en esta industria durante el pasado ejercicio. 

Los Cash Earnings (beneficios más amortizaciones) alcanzaron en la fecha del balance 156,9 millones € (ejercicio anterior: 285,9 millones €). El decrecimiento de 129,0 millones € se ha debido principalmente al empeoramiento de la situación de resultados. La posición de liquidez, que se deriva de los recursos líquidos y los títulos a corto plazo, se ha reducido en el ejercicio 2009 a 677,2 millones € – a pesar de la negociación de un crédito con certificado de deuda en junio de 2009 por valor de 250 millones € - sobretodo debido a la gran magnitud de los recursos comprometidos en el Working Capital. Con ello la liquidez está por debajo del excelente valor del ejercicio anterior de 716,2 millones €, pero sigue estando a un nivel alto.  

El capital propio ha podido ser incrementado, gracias al resultado, a 775,5 millones €. Debido al crecimiento subproporcional del beneficio anual en relación con la suma del balance, la cuota de capital propio en el ejercicio ha decrecido ligeramente y se encuentra en lo que sigue siendo un estable 35,1 %.

Perspectivas
El desarrollo decreciente del mercado visto en 2009 todavía no va a ser superado en el año 2010. Según estimaciones de la Asociación de la Industria de Bienes de Equipo se debe esperar en el sector de la maquinaria agrícola un decrecimiento adicional del mercado de como mínimo un 10 %.

Pero ya se pueden ver las primeras muestras de estabilización. Esto es válido tanto para los precios de materias primas como también para el desarrollo del nivel de intereses y de los tipos de cambio.

Las condiciones macroeconómicas siguen viéndose afectadas por la crisis de los mercados financieros, que todavía está en curso. CLAAS le hace frente a esta situación con una planificación de ventas y fabricación más bien modesta. A las posibles tendencias negativas se enfrenta la empresa además con un amplio programa de reducción de costes e incremento de la eficiencia. Dentro del marco del proyecto “Fitness 2010“ se revisan minuciosamente todos los procesos comerciales y las áreas de costes operativos.

Las tendencias positivas a largo plazo para la maquinaria agrícola siguen siendo válidas: Crecimiento de la población y mayores necesidades alimenticias de la población global, la escasez del factor suelo y el incremento del uso de los terrenos para el cultivo de recursos renovables actúan a largo plazo de forma positiva en la demanda de maquinaria agrícola moderna.  

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